Nykyennusteiden mukaan öljyä riittää vielä 30-50 vuoden ajalle. Vähän väliä tulee juttua siitä, että pitäisi keksiä korvaava polttoaine. Viimeksi on puhuttu sähköstä ja biopolttoaineista realistisina vaihtoehtoina. Vaan entäs sitten?
Miksi ei puhuta muista hyödykkeistä, joissa öljyä käytetään raaka-aineena? Miten aiotaan korvata esimerkiksi auton renkaiden kumin valmistukseen käytettävä öljy? Meidän infrastruktuurimme perustuu täysin öljylle, ilman öljyä tämä ei vain ole mahdollista.
Monet luonnonkuidut, joita ennen on käytetty vaatteiden valmistukseen, on korvattu erilaisilla tekokuiduilla, ja samalla luonnonkuitua on alettu viljellä ja tuottaa koneellisesti sekä suurten myrkkymäärien kanssa, että päästäisiin edes lähelle samaa tehokkuutta. Esimerkiksi tästä voisi ottaa puuvillan, joka jo vedenkulutuksensa puolesta on luonnolle äärettömän raskas kasvi. Suuren vedenkulutuksen lisäksi ihmiset ovat vielä tuoneet oman lisänsä prosessiin. Kun sato on valmis, levitetään peltojen ylle myrkkyä joka saa puuvillan pudottamaan kukintonsa, joka on maasta helposti poimittavissa koneellisesti. Tehokasta, eikö totta?
Näin ollaankin tultu siihen, että vaikka tekokuitujen valmistukseen käytetään öljyä, se on silti ekologisempi vaihtoehto kuin luonnonkuitujen käyttäminen. Miten sitten, kun öljy loppuu? Mikäli palaamme takaisin luonnonkuituihin, ympäristökuormitukset nousevat aivan uusiin ulottuvuuksiin jos nykyinen tehokkuus tahdotaan pitää yllä, ja miksi ei tahdottaisi? Liberaalissa markkinataloudessa ei tunneta yrittäjän vastuuta, vaan jokaisen on pyrittävä maksimoimaan oma tuloksensa pärjätäkseen globaaleilla markkinoilla. Siirtyminen vastuulliseen markkinatalouteen voisi tasapainottaa tilannetta hieman, koska silloin yrittäjien ja viime kädessä hallituksen tehtäväksi tulisi valvoa myös ympäristön tilaa ja kantaa huolta kestävästä kehityksestä.
Vaikka vaateteollisuus saataisiinkin johonkin järjestykseen, joudutaan miettimään esimerkiksi asujaimistojen vesiputkistoja, jotka nykyisin tehdään muovista. Palataanko takaisin kupariin, jonka kuormitustaso on taas oletettavasti korkeampi kuin muoviputkien? Vastaavia esimerkkejä löytyy kaikilta elämän osa-alueilta. Miten esimerkiksi nykyinen elektroniikka- ja viihdeteollisuus tulisikaan toimeen? Osa muovin tarpeesta voidaan varmasti korvata, kuten muidenkin öljyjalosteiden tarpeesta, mutta tullaanko koskaan tilanteeseen missä voitaisiin täysin korvata kaikki tinkimättä nykyisestä kehitystasosta? Aika paljon saamme palata ajassa takaisin päin, mikäli öljy tosiaan loppuu.
